Johan Petter Johansson

Uppväxt

Johan Petter Johansson föddes 1853 i Vårgårda, Västergötland, i en torparfamilj. Han var den äldste av sex syskon. Det märktes att han gärna löste vardagliga praktiska problem. När han var tretton år byggde han om sin fars handtröskverk, ett redskap som separerade korn från halm. Tröskverket var för tungt för barnen och J P Johanssons lösning gjorde att det kunde dras av familjens häst. När hans mamma klagade på farliga fotogenlampor som lätt gick sönder såg J P Johansson till att lära sig löda i tenn för att kunna göra en fotogenlampa i metall. Han lärde sig gjuta egna solur med uppfällbar visare som han kunde bära med sig i fickan.

Första patent

Som ung man arbetade Johan Petter Johansson vid järnvägsbyggen och efter avslutad militärtjänst fick han en anställning på Munktells Mekaniska Verkstad i Eskilstuna. Under sin tid där konstruerade han sin första uppfinning, en smörjkopp. Det var ett munstycke som försåg maskindelar med smörjmedel för att minska friktion och belastning. Munktell fick patent på smörjkoppen.

Egen företagare

1883 flyttade J P Johannsons familj till USA. Han blev dock kvar och började fundera på att starta eget. Tre år senare lämnade han Munktells och 1887 köpte han ett vattenfall utanför Enköping som gav kraft till hans nygrundade Enköpings Mekaniska Verkstad.
Ett år senare hade Johan Petter Johansson 14 anställda och verksamheten blomstrade. Som chef tog han gärna hand om sina anställda och deras familjer, byggde både bostäder och skolor och var mycket omtyckt i Enköping.

Rörtången

På J P Johanssons verkstad fanns det alltid en uppsättning rörtänger, för att var och en av dessa skulle passa till rör med olika dimensioner. Varje uppdrag krävde att montören tog med sig alla rörtänger i en dragkärra. Det var ännu ett vardagsproblem.
”Jag hade blott en sats rörtänger, och när en arbetare tog dem alla med sig ut i bygden, så stod jag utan tänger… Då slog det mig en dag plötsligt att det vore bra att ha ställbara rörtänger”, berättade han senare under en intervju.
1888 tog J P Johansson patent på den ställbara rörtången. Dess käftvidd kunde justeras och den passade med andra ord till alla rör. Rörtången blev snabbt världsberömd.

Skiftnyckeln

Muttrar och skruvar i olika former och storlekar krävde också olika sorts verktyg. Lösningen på problemet blev skiftnyckeln, en ställbar skruvnyckel, Johan Petter Johanssons andra världsberömda uppfinning. Han var dock inte först med sin uppfinning eftersom den första justerbara skiftnyckeln hade uppfunnits av engelsmannen Joseph Stubs 50 år tidigare. 1891 tog J P Johansson patent på en ställbar skruvnyckel med två rörliga käftar. Ett år senare förbättrades patentet och dagens skiftnyckel togs fram. Nu var endast en av käftarna rörlig och kunde med hjälp av ställskruven skjutas intill den som var fast, vilket var helt nytt. J P Johanssons kollega Berndt August Hjort började sälja både skiftnycklar och rörtänger över hela världen. 1892 tillverkade man 300 skiftnycklar. Både efterfrågan och produktionen ökade snabbt och tio år senare var man uppe i 4000 skiftnycklar per år. I Danmark kallas skiftnyckeln för ”svensknøgle” medan i Ryssland heter den ”sjvedik”, det vill säga lille svensken.

Polarexpeditioner och skiftnycklar

Salomon August Andrée, patentingenjör och äventyrare, lärde känna Johan Petter Johansson via Svenska Uppfinnarförening som Andrée grundade. Johan Petter Johansson var en av föreningens första medlemmar. De blev goda vänner. När Salomon August Andrée påbörjade sitt misslyckade försök att nå Nordpolen med luftballong som skulle komma att kosta honom livet hade han med sig flera av Johan Petter Johanssons verktyg. Bland dessa fanns även skiftnyckeln, specialtillverkad i mässing för att inte påverka kompassen.

Bahco

1916 bestämde sig J P Johansson för att överlåta företaget år sin son Hannes och Berndt August Hjort för att kunna ägna sig åt sina uppfinningar. Enköpings Mekaniska Verkstad har sedermera blivit världsföretaget Bahco som hittills har tillverkat 100 miljoner skiftnycklar.

Andra uppfinningar

Johan Petter Johansson patenterade 110 olika uppfinningar under sin livstid. Sockertången uppfann han efter att hans fru och döttrar klagat när han kom hem från fabriken och började gräva i sockerskålen med smutsiga fingrar. När JP Johansson blev äldre och fick sämre syn konstruerade han Triplexlampan som gav bättre belysning tack vare sin svängbara pendel. 1928 uppfann han dörrknäppet till skåpdörrar så att de inte skulle öppna själva.

Johan Petter Johansson avled 1943, nästan 90 år gammal.   

Alexandra Selivanova

Johan Petter Johansson i Tekniska museets samlingar (pdf, 45.1 kB)